Manolo Tena

Manolo Tena

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Ni cantautor, ni rocker, ni letrista, ni músico: todo un poeta

Nacido en 1951 en Benquerencia de la Serena (Badajoz), pero pronto gato de adopción via el agreste barrio de Lavapiés, José Manuel de Tena Tena, sufrió el flechazo del rock ‘n’ roll cuando pudo extasiarse con la frenética «A hard’s day night» de The Beatles. Ahí, el joven Manolo de catorce años fijó sus ojos dubitativos en el locuelo de John Lennon y decidió que eso era todo lo que quería ser: un músico entregado que componía sus propias canciones, derrochando carisma y alternativa a la cuadrada realidad, alguien enfrentado, siempre anticipando la respuesta. Otra de las musas, quizá más importante, fue el mar bravo de Alicante en un viaje organizado -¿una primera impresión para el «Llévame hasta el mar»?-.

El joven Tena se pone a currar de lo que surge: botones, aprendiz de imprenta, camarero, dibujante, vendedor… y con lo que le sobra lo invierte en discos y libros; poesía y rock avivan la zarza ardiente de sus sueños adolescentes. Podemos hablar ya de John Mayall, Darío, Zappa, Machado. De manera autodidacta empieza a dibujar sus primeros acordes con una guitarra de palo. Manolo milita en Spoonful, muy underground y con versiones de lo que pescan por el aire. Sufre la maldita mili con sus tiempos y aparece como hard bass en el disco «Babel» (Ariola, 1975) de Aute. Esto marca la refundición de Spoonful en Cucharada, idas y venidas en el colectivo trémulo de Lacochu (mayo del 77), maquetas y su primer EP para Chapa, «Libertad Para Mirar Escaparates / Social Peligrosidad» (Chapa, 1978). Como ya comentamos por aquí, los Cucharada afilaron bien el punzón: su peligrosidad social apuntaba directamente a la Ley Fraga, lo que les traerá a la postre pequeños percances radiofónicos.

22 de Septiembre del 78, Rocktiembre: Leño, Topo, Coz, Cucharada, Mad y, atención, Teddy Bautista, supone el pequeño pistoletazo de salida; allí nadie pagó la entrada y, como siempre pasa, se confunden idealismo y revolución. Cucharada golpeó con su esquizo «Compre» y «Madrid», y si acudimos al testimonio videográfico «Nos va la Marcha» (Manu Berasategui, Raimundo García, Manuel Gómez Pereira, 1979), se nos muestra un Manolo Tena en plan Janis Joplin de lo más bizarro en la canción de cierre. Aquello acabó de parir el atrevido y cañí «El Limpiabotas que Quería ser Torero» (Chapa, 1979), otro de los imperdonables olvidos de la crónica rock de este país.

Manolo Tena juega a ser Lolilla Cardo; quizá a primera vista su look nos recuerde a Kiss, pero el referente carnavalesco toma a Linsday Kemp y al grupo teatral Tábano. Teloneados por Kaka de Luxe, teloneando a Chuck Berry, su siguiente parto acabó por romper la baraja: «Quiero Bailar Rock and Roll» (Chapa, 1980) cedía a las presiones de la posmodernidad impuestas por Zafiro (ya se vislumbraba el plasticazo de La Movida). Si a ello sumamos la sombra de la fiebre Tequila y el avituallamiento más rococó de la Orquesta Mondragón, entendermos que Cucharada acabe diluyéndose y que su recuerdo se nos aparezca con una extraña circunvolución.

Manolo añade por primera vez una ‘z’ a su apellido y así, para siempre Tenaz, se toma la revancha y se pone la Alarma!!! a todo gas. Los Police españoles, reggae, smooth punk, ska… maldecido rock ‘n’ roll. Su primer LP homónimo, «Alarma!!!» (Mercury, 1984), empieza a producir cortes y rasguños, pero con escasos dineros y mucho boca a boca. Tres singles no son suficientes para el gong y Asúa, Díez y Tena se emplean duro: «En el Lado Oscuro» (Mercury, 1985), una producción más guerrera y una entrega –«Ayayaya!!!»– que suponen una auténtica joya del rock hispano, una obra que ahora es reverenciada, loada y agasajada tras tanto tiempo de ostracismo.

«Frío» dejó mucha fiebre y nuestros tres despertadores se enterraron más apostando un todo o nada al rock ‘n’ roll, un tercer LP demasiado originario con convictas adicciones, como «Esta noche»; o sucias, «No quiero más comida para perros»; o yonkis, «Colgado de ti», les hace estamparse en la mesilla de noche de sus valedores y el reloj dejó de sonar.

Cada uno a lo suyo. Manolo cultiva con éxito su faceta de letrista o prestatario, y a la vez intenta dar aliento a una nueva formación de corte muy similar: Tena y Los Rockers, que llega a manufacturar una casete prácticamente inencontrable. Mientras espera una nueva oportunidad, antes de parpadear, su colega Joaquín Sabina, a través de su sello Elígeme, le da la opción de intentarlo como solista. Pero nuevamente «Tan Raro» (Eligeme, 1988), pasa totalmente desapercibido. El propio Tena reconoce no entenderlo: «Grabé con los mejores músicos de Madrid» y después concluye diciendo «la promoción y la distribución fallaron, las mezclas se hicieron deprisa y mal». Hoy visto desde la distancia y fuera de prejuicios, «Tan Raro» es sin duda uno de los trabajos más interesantes de Tena. Es verdad que la producción tiene casi ella sola el honor de jorobar el trabajo, pero hay demasiados talentos como para que logre ahogar del todo las delicadas y exquisitas «Eterno secreto» y «Porque te quiero», o las post-alarmeras «Ahora o nunca» y «Comida para perros», por no hablar de las extravagantes «Tipo duro» y la lírica «Necesito un amigo».

Aquella referencia de Tena de «nadie se enteró de que el disco existía» y su convicción de que «es mejor esperar que grabar un disco con las idependientes» le sirvió como pasaporte y portazo al Miami español. Allí, con más inquietud que apoyo, Tena fue dando forma con su malograda trayectoria de alquimista a textos de una depuración exquisita, textos sencillos con los que, junto a sus preguntas e intuiciones musicales en forma de colaboradores, fraguó un pacto con la diosa Fortuna del que no ha quedado diario de bitácora. «Sangre Española» (Epic, 1992), con alrededor de 800.000 copias vendidas -y el suma y sigue-, dio mucha sonoridad a la bofetada en la pluma de los escépticos y la crítica más cainita de este país. Todos los cortes de este disco hacen sangrar y bombean la sangre con destreza, tenemos de todo: anhelo, superstición, esperanza, pasión, humor, sensualidad, ruptura, espiritualidad… Pocas cosas no están ya sentidas de este disco y todas las canciones han sido sufridas y reiteradas por nuestra imaginación y versionadas en nuestra soledad. Nada le sobra a este disco, nada le falta en sus huesos; sin duda uno de los mejores de pop rock latino que se hayan latido jamás. Videoclips, estadios, oportunidades… De repente todo el mundo parece acordarse de Manolo y de su acristalado pasado; miren, si no, la invitación de Ana Belén y Víctor ManuelAñade este contenido en su «Mucho Más que Dos» (Ariola, 1994)Añade este contenido con una revisitación de «Marilyn», nuevas demandas de textos e incluso un libro donde se amontonan sus huellas, «Canciones» (Siruela, 1993). También fue finalista en Los Premios Goya por su implicación en la BSO de «¿Por Qué lo Llaman Amor Cuando Quieren Decir Sexo?» (Manuel Gómez Pereira, 1993).

Ahora quedaba el siguiente paso. Tena le echó bemoles y decidió mirar hacia adelante. Tres años y un brutal perfeccionismo en la masterización (hasta tres intentos obstinados) de su tercer disco apoyan esta tesis. Aunque en el libreto juega al despiste diciendo que ha colaborado con los mismos músicos, Manolo arriesga más que nunca con este disco, dando más voluptuosidad y aristas a su música. Quizá es que «Las Mentiras del Viento» (Epic, 1995) debería haberse llamado «El Único Habitante de la Luna» como pensó inicialmente, pues hoy uno no se explica por qué se le dio la espalda a este poliédrico trabajo. Su bolerazo «Bolero’s way», el sentido homenaje a Antonio Flores con «A tu lado», el blues del «Único habitante», el power rock de «Una cancion para ti», los devaneos latinos en «Todo el mundo quiere» o ese reggae playero de «En el rompeolas» dificultan la explicación. Y aunque sería erróneo de tildarlo de fracaso, la temperatura corporal se redujo sensiblemente. De todos modos, éste es sin duda el más valioso y ambicioso del Tena creador, sólo que nuevamente la leyenda envolvía a su héroe y quizá lo único que podamos argumentar es aquello que dijo el autor de que el album se adelantó a su tiempo.

Es importante apuntar aquí que, a pesar de sus virtudes intrinsecas, fue un revés que afectó a su trayectoria y en cierto sentido hizo que se tambaleara por las dudas e inseguridades que le suscitó y, como no, por la omnipresencia de su LP de cabecera. Fruto de todo ello es «Juego Para Dos (Epic, 1997), sin duda la obra más prescindible del repetorio del madrileño. Es evidente que Tena no digirió bien los resultados de su anterior empresa y reaccionó con cierto desdén, quizá aunando ansiedad por recuperar al público tratando de emular lo acontecido en 1992. Y es que, a pesar de ciertos tesoros, hay cansancio, hay guiños nada disimulados a su sangre española o cosas que simplemente no funcionan, por muchas vueltas que le demos.  Así pues, un trabajo fallido que acabó cerrando su contrato con Sony a través de Epic y que en cierto modo sepultó más las ascuas aún encendidas que pudiesen quedar.

Antes de volver a casa la compañía tuvo la deferencia de ofrecerle un «Grandes Éxitos y Rarezas» (Epic, 1998) para que nadie pudiese aducir olvido respecto a las agallas y clarividencias del autor. La compañía no se anda con rodeos y no disimula una rendición total a su ópera magna, una indiferencia respecto a su tercer round y una sorprendente vista atrás a su primer trabajo, ya fuese por desconocimiento o por estupefacción ante su malograda exposición. También se testimonia la última aventura y se incluyen colaboraciones y algunas rara avis interesantes unas, otras insoportables.

Así, compuesto y sin novia, Manolo recibe las palmadas de la Fundación Autor, que publica una escueta hagiografía del mismo que, todo sea dicho y por temor a futuras reyertas, confesamos que nos ha ofrecido datos e inspiración: «Manolo Tena, por Ángel Galvañ y Octavio Colis» (SGAE, 1998), con un espectacular y certero texto de John Lavender, que califica a Manolo de ángel caído.

Por estos años Manolo demuestra poseer un increíble olfato musical cuando en el centenario del nacimiento de Lorca ofrece su particular homenaje al poeta granadino salpicando «La Aurora» de rap neoyorkino en su single «Poeta en Nueva York» (Placer de Caños, 1998). Respecto a «Son de negros en Cuba», la cara B, hay que decir que la interpretación es fabulosa con esos afro ritmos donde asoma la cabeza el brutal Tito Duarte.

Poco después, Manolo se compromete con el desastre natural acaecido en Doñana. «Doñana, Música del Agua» (Warner, 1999) reúne a quince creadores –Enrique Morente, Carlos Cano…- asaltados por sonidos oriundos de la reserva natural (grillos, cascadas…) y en él nos ofrece un blues con una letra muy adecuada, con resultados satisfactorios -siempre ha manifestado estar muy orgulloso de su granito de arena al proyecto-. También nos sorprenderá antes de la llegada del segundo milenio con un fabuloso libro de poesía «Ludopoesía» (Erice, 1999), que va señalando los arcanos del tarot en sus páginas y que con toda franqueza embelesa mucho más que otros homólogos.

Aprovechando una cierta retrospectiva, Manolo reúne una serie de canciones de paternidad y contextos diversos y las reúne con una increíble idea global del mundo del cine en «Insólito (Kripton, 2000). recupera la calidad de sus anteriores trabajos. Y es que a pesar de que la implicación del Tena compositor es más escasa que nunca, este proyecto reivindica la herida voz de Manolo y su mágica capacidad de imbuir al oyente en estos cortes. Podemos achacarle una cierta despreocupación por incluir otra versión del «Sittin’ on the dock of the bay» que ya ofreció en «Tan Raro», o de la adaptación en español de la primera canción que canta en inglés –«Back home»-, pero hay que reconocer que todos los cortes tienen un elevado nivel compositivo y su escucha deja clara la infalibilidad que adquieren los temas en las cuerdas vocales de Tena. Cosas como «Tiempos nuevos», el conflictivo «Siempre y nunca», la sentida «Por los amigos», la desesperada «A ninguna parte» -incluida en la BSO de «París-Tombuctú» (1999) de Berlanga- o las canciones del single de Lorca dejan la piel de gallina y por ende ganas de muchísimo más. Como curiosidad, este fue uno de los primeros compactos en distribuirse únicamente por Internet, aunque esto fue más en detrimento que en su beneficio, menos mal que después pudimos pescarlo en las grandes superficies de distribución.

En los cuatro años siguientes, a diferencia de la racha creativa de los años precedentes al 2000, Manolo se lo toma con calma. Hemos sabido de una gira especial con parte de la Vargas Blues Band en 2002 donde empieza a dar forma a temas como «No te rindas», con la colaboración de David Montes. Poco a poco planea un disco en directo, pues han pasado ya veinticinco años de sus andanzas por los escaparates radiofónicos, el evento tiene lugar en el Patio Central de Conde Duque de Madrid en enero de 2003. Allí repasa todas sus andanzas e incluye joyas crepusculares como la huidiza «Cuando llegue septiembre».

Manolo edita un doble compacto que incluye un CD extracto del concierto más un DVD del directo con una interesante entrevista. «Basikamente» (Sum, 2003) tiene la debilidad de abrazar con fruición a «Sangre Española» (aparecen ocho de los diez temas del disco) y aunque podamos entender esa concesión con la mirada puesta en el público, es evidente que suena a portazo con amnesia total o parcial al resto de su carrera, incluyendo aquí cortes anticipatorios y de mayor entidad radicados en otros discos o nuevos. Total, que nos encontramos con un disco bienintencionado pero falto de garra salvando la brutal revisión-replanteamiento del repertorio y huellas de Alarma!!! donde incluso la capacidad vocal del cantante parece crecerse con rabia y auto satisfacción en una especie de revancha.

En 2005 Manolo salda una deuda con el compositor y letrista que es haciendo una gira llamada «Mis Canciones Para Otros», cuya estrella flamante es la sobresaliente y ya mentada «Cuando llegue septiembre». Siguiendo esta línea de argumentación incluímos qué compañeros compañeros de profesión han podido apoyarse en las virtudes principalmente líricas del autor: Ana Belén, Teddy Bautista, Luz Casal, Leño, Ricky Martín, Rosario, Miguel Ríos, Azúcar Moreno, Los Secretos, Pastora Soler, Chayanne, Azuzena… Como se puede apreciar disparidad total.

Acechado por los fans, Manolo se puso a confeccionar su sexto disco de estudio: «Canciones Nuevas» (Warner, 2008). Éste depara aguas contrarias y una cierta bipolaridad, porque por un lado muestra a un Tena reincidiendo en ciertos tópicos ya desgastados en su carrera, y por otro al Tenaz echándole nocturnidad y mirando hacia adelante. Por suerte para todos ganan los estados maníacos y canciones como «Cuando yo eche a volar», «Caliente y frío», «Tu nombre», «El vaso de tu amor» o los guiños tan orgásmicos a su época alarmera -«Jugar con fuego», «No te rindas»– y la recuperación del Tena trovador, contador de historias tan diluido en su trayectoria en la graciosa «Aurelio», acaban suavizando el impacto de ciertos clichés. Total, un notable trabajo que augura que tenemos tenacidad para un buen rato y que además empalma con un reconocimiento tardío pero satisfactorio de su hijo pródigo «Las Mentiras del Viento»: «El único habitante de la luna» es incluida en la BSO de «Próxima» (2007), de Carlos Atanes. Más vale tarde que nunca.

«El Concierto de Las Ventas» (Rumor, 2014) es un remember de agradecer y nos muestra al Manolo Tena en su efervescencia dorada, la interpretación vitalista y emotiva de sus temas de sangre y la media vuelta con pequeños hitos de Alarma!!! o un tema liviano de su primer LP dejan un maravilloso sabor en boca aún cuando no es ni más ni menos que el happy birthday to you de ese monstruo que casi devora la trayectoria tan dilatada de su creador que es «Sangre Española» (Epic, 1992). Así que 20 años y medio después alguien saca el as de algún cajón escondido y empiezan entrevistas, preguntas y el obligado ¿Qué hay de nuevo? y ¿Qué estuviste haciendo? Manolo dispara con su mezcla en clave de jazz de temas antiguos, la puesta a punto musical de diversos poetas españoles retomando lo que ya hizo con Rap-Lorca y su ya anunciado segundo libro de poemas Versos de Hotel.

En diciembre de 2014 aparece en la página de facebook del susodicho el makin’ of de una nueva aventura, nuevo disco y casi de carambola un documental que mima y devuelve justamente al personaje a sus méritos y tenebrosidades.

Manolo también ha ejercido de testimonio en la desaparición u homenaje de algunos de los grandes creadores de su quinta. Así: Antonio Flores, Enrique Urquijo, Tequila, Triana, Los Beatles, Cecilia… y otras colaboraciones con Los Panchos, Joaquín Lera, Coz, etc. Este señor, ni cantautor, ni rocker, ni letrista, ni músico, Manolo Tena es ante todo un poeta de químicas aparentemente sencillas que esconden toda la herida, todas las dudas y grandes intrigas humanas; alguién cuya voz rasgada, caliente como madera quemada y fría como los cuchillos sufridos en su treinta años de naufragios y cartas desdobladas ha demostrado una reincidencia y una búsqueda llenas de coraje y locura. Desde aquí solo esperamos ansiosos ese nuevo corte de mangas del Tena más creyente que parece haberse pulido a caballo entre Canarias y Brasil, y por qué no, la cara oscura de la luna que pudiera ser el promentido «Versos de Hotel» la segunda entrega lírica de su autor. Ha acabado septiembre y sólo esperamos que «todo sea diferente cuando el 13 sea el siete, cuando rimen el amor y la muerte, cuando acabe Septiembre». Tocaremos madera por si acaso.

«Princesa Azul» (Concert Music Entertainment, 2015) toma el timón como avance; la pegada es potente como single, algo después le seguiría como adelanto en youtube «Opiniones de un payaso«, tema más afín a la idiosincrasia de su autor y con muy buen rollo. «Casualidades» (Concert Music Entertainment, 2015) llega como no en septiembre y rompiendo moldes: el bolerazo cubano de «La vida por delante«, la acidez de «La verdad«, el punch irresistible de «Es mágico«, el ritmo experimental y narcótico de «La paloma (se equivocó)» y por fin el casi legendario «Cuando llegue septiembre«. El disco más ambicioso desde «Las Mentiras del Viento» y el que mira con más tesón y duende a su hit parade español, están todos los Tenas y todos suenan con fe y valor, una vuelta inesperada y aún más ganada con prisión y lágrimas.

Manolo Tena ha vuelto y por la puerta grande, un documental que se estrenará el próximo 20 de Noviembre en televisión española equilibrado en ambigüedades, metas y bajas pasiones, una gira por diversas ciudades y sobretodo mirando haciendo delante, habiendo pulido al máximo la creación descartando hasta 30 temas, quizá aquí las casualidades sean todas causalidades.

Álbumes:

Larga duración:

Casualidades

2015

 parecía destinado a llenar las estanterías de viejas glorias fagocitadas por sus trémulos éxitos. Su anterior largo  había pasado un...

Canciones Nuevas

2008

El futuro musical de  había estado sumido en oleadas de inquietud e incertidumbre desde . Ni los grandes éxitos, ni los...

Basikamente

2003

«Basikamente» (Sum, 2003) hace honor a su título: hay poco con lo que quedarse y pasa por los pelos, claro...

Insólito

2000

Este disco recuperó el buen nivel de , pero no despejó las dudas sobre su intermitente futuro, y me explico:...

Juego Para Dos

1997

 siempre ha insistido en la valía de su cuarto trabajo y en su progreso -e incluso supremacía- respecto a , llegando...

Las Mentiras del Viento

1995

Todo en la vida tiene dos caras, y por donde ganaste estás al mismo tiempo perdiendo otras cosas futuras o...

Sangre Española

1992

Es inútil resistirse a este «Sangre Española» (Epic, 1992); aún albergando la ilusión de dejar en mejor lugar a en...

Tan Raro

1988

Nunca antes un título ha definido de modo tan completo las caras de un LP. Tan raro porque nadie se...

Corta duración:

Princesa Azul

2015

Directamente rescatada según  de 1978 o quizá mejor dejada macerar más de 35 años, «Princesa azul» embiste con muy buenas...

Romperá tu Corazón / Tan Raro

1998

Me gustaría pensar que lo de «Romperá tu corazón» es una broma privada de nuestro autor porque uno no logra...

Lo que Me Gusta de Ti / Sangre Española

1998

Bastante más consistente que su antecesor y más radiable, «Lo que me gusta de ti» es, a pesar de su...

Qué te pasa / Ruanda

1998

Sin duda el más equilibrado de los abanderados de esta mirada holística sobre los pasos de . Por un lado...

Poeta en Nueva York

1998

En el centenario del nacimiento de Lorca,  demostró, mejor que nadie, haber entendido a su manera el mensaje acristalado del...

¿Por qué lo Llaman Amor Cuando Quieren Decir Sexo?

1993

se adentraría en esto de las B.S.O. impulsado por la fuerza gravitatoria de , de hecho llegó a optar gracias a...

Porque te Quiero / Necesito un Amigo

1989

Es evidente que este portentoso single no llegó a tiempo para convencer a los dubitativos de la valía de su...

Comida Para Perros / Sentado en el Muelle de la Bahía

1988

Algo más acertado es este segundo refrigerio; podía suscitar más adeptos. Y es que en este país hay mucha «Comida...

Tan Raro / Lo que Me Gusta de Ti

1988

Si el primer single de la aventura solitaria de pretendía ser un reclamo, no le debió ir muy bien. Aunque...

Recopilatorios y directos:

El Concierto de las Ventas

2014

7 de septiembre de 1993, plaza de toros de Las Ventas, Madrid,  dentro de su gira de presentación del álbum ...

Reediciones:
No existen álbumes de reediciones relacionados a este grupo.

Grupos:

Álvaro Urquijo Prieto es al más joven...
Año 1981. Las sobras del caldo devengan...
De  a presidir la SGAE.
Cuando se tienen noticias de que el...
Enrique Urquijo es uno de los grandes...
No abundan por nuestro panorama muchas mujeres...

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